Quel est le potentiel des arbres à capter les polluants atmosphériques issus du traffic? Comment les arbres influencent-ils la circulation de l’air dans les rues, notamment dans ce qu’on appelle les rues canyons ? Ces questions suscitent désormais beaucoup d’intérêt au sein de la recherche sur la qualité de l’air en milieu urbain. Toutefois, les arbres pourraient également diminuer la qualité de l’air via l’émission de composés organiques volatils (COVs). Bien que les émissions de COVs résultent du fonctionnement normal des arbres, les conditions stressantes peuvent amplifier les émissions de COVs. L'environnement urbain, potentiellement stressant pour les arbres, pourrait donc amplifier les émissions de COVs.
Dans le cadre de ce projet, nous allons quantifier les émissions de COVs pour les espèces les plus abondantes à Montréal en mesurant les émissions de COVs venant des canopies d'arbres urbains établis. Par la suite, nous analysons les effets de COVs des arbres sur la qualité de l'air urbain utilisant des modèles de chimie atmosphérique, se concentrant sur l'ozone et les concentrations d'aérosols. Par ce moyen, nous tentons de répondre à deux questions: 1) la magnitude de l'impact potentiel de stress causé par le milieu urbain sur les taux d'émissions de COVs et 2) si les émissions de COVs des arbres peuvent avoir un impact significative sur la qualité de l'air.
